橘町や橘座について調べていると、板倉久蔵著『橘町』という本に巡り合った。まことに詳細にわたり橘町のことが書かれており、大変に勉強させられた。その中に、町内の年表があり、橘座についての記述欄が取り上げられている。これを基本として記していこうと思う。
本校玄関横の案内には濫觴の時を「寛文５年(１６６５)」としているが、名著『橘町』では「寛文４年(１６６４)」となっている。一年の違いがあるので、おやっと思って、案内板の続きをよく読んでみると、「………春秋の興行が許された。」と記入されている。なるほど春秋の興行となると寛文５年ということで『橘町』とも一致する。町内の先学に敬意を表し、濫觴時は寛文４年としたいところである。
ところで、当時の芝居小屋はどのような様子であったのであろうか。時代は第四代将軍家綱、テレビでは水戸光圀公が諸国を漫遊して活躍していたころである？興行内容をみると、浄瑠璃芝居や歌舞伎が行われていることから、ある程度の舞台の広さが必要であったであろう。実際に橘座の大きさを示した記録は『尾陽戯場事始』に「町ハ掛所前横町と大仏との間、町の東側に芝居場所とて明地あり。少東え入りて、正面南向にして三間の舞台唐破風、あつこけらぶき。当府にて此芝居のごとき花美なる事は、古今これなしぞ。」とあるのが最も古いものである。舞台は三間(５.４６ｍ)の唐破風で、屋根は厚柿ぶきとある。ヒノキの厚い板屋根が当時、たいへんに立派なものであったことがうかがえる。この記録は芝居興行が許された寛文４年から約６７年後(享保１６年ごろ)のものと思われるので、いささか当初の趣とは異なるかもしれないが、それに近い芝居小屋であったことは確かであろう。
『橘町』にある克明な記録に従うと、元禄期(１６８８〜１７０４)から享保１５年(１７３０)の間の橘座に関する記述がほとんどない。あるのは、元禄８年(１６９５)道化、佐渡島傳八一座の上演の記録。元禄１２年(１６９９)芝居に女方無用の令が発せられたこと。そして享保８年(１７２３)と享保１５年に諸士並びに帯刀者に観劇禁止令が出されたことだけである。その中で、享保８年の記述がおもしろい。「諸士並に帯刀者に観劇を禁ず然れ共年を経る儘に行はれず」とあり、禁止令は出るが、年月が経つと守られなくなっていく様子が解かる。何となく名古屋城下民の芝居好きな一面が、覗き見できておもしろい。時の八代将軍はテレビドラマでも有名な徳川吉宗である。吉宗の 政策はご存知のとおり、旗本・御家人に武芸を奨励し、倹約令に代表されるように質素・倹約を旨としている。芝居興行が吉宗の意に反し、まして帯刀者が観劇とは許されなかったようだ。ところが名古屋城下では禁止令が守られず、７年後に再度発令され強く圧力をかけてくるのである。これはどうしてであろう。
次回につづく。
